Ein Nationalpark ist kein Zoo, das weiß jeder. Und am Eingang eines jeden Nationalparks sind die Rules of Conduct angeschlagen, damit sie sich alle, die des Lesens kundig sind (und das sind doch recht viele), zu Gemüte führen können.
Erstaunlich ist, dass man trotzdem so vielen Zoobesuchern, Unratverteilern, Ballermännern und Möchtegern-Schumis begegnet. Tiere werden mit Locklauten überschüttet, mit Steinchen beworfen, mit dem Auto gehetzt und sogar angehupt, nur um ein tolles Foto zu schießen. Getränkedosen wirft man lustig aus dem Fahrzeug, ein Schokoladen-Silberpapier für den kleinen Löwen ist doch auch nett.
Nach so einem schönen Tag mit viel Spass ist es selbstverständlich, dass man seiner Freude, versüsst mit reichlich Alkohol, im Camp bis spät in die Nacht gröhlend und singend Ausdruck verleihen muss. Schliesslich hat man doch die uninteressanten Streckenabschnitte im Park, dort, wo nur so langweilige Antilopen rumstehen, mit quietschenden Reifen zügig hinter sich gebracht, um abseits der Strasse das wahre Afrika zu erleben. Und da kann man sich dann schon mal einer Gepardenmutter zu Fuss nähern, sind ihre Jungen doch so putzig, flauschig, klein und füllen kaum das Bild.
Lachen Sie nicht, das ist leider viel zu oft Realität; und ich würde das nicht behaupten, hätte ich nicht jeden einzelnen geschilderten Fall selbst gesehen und erlebt. Und jedesmal hat mir das Herz geblutet, ob des fehlenden Respekts und der mangelnden Andacht, bisweilen ist mir auch der verbale Gaul durchgegangen. Es ist ohnehin schon traurig genug, dass man streng bewachte Schutzgebiete schaffen muss, um die vergleichsweise kleinen Überreste früherer Tierbestände zu bewahren, aber dass es dann auch noch Menschen gibt, die diese Schutzgebiete nicht mit dem gebührenden Respekt vor Natur und anderen Lebewesen betreten, das ist zum Weinen.
Besonders schlimm betroffen von derartigem Verhalten sind Selbstfahrer-Parks, Disney-Parks, wie ich sie nenne, zu denen auch der Krüger NP zählt, aber selbst dessen Rules of Conduct geben eigentlich nur Selbstverständlichkeiten wieder. Viele andere Parks lassen Besucher nur in Begleitung eines Guides zu, doch auch dort hängt es vom ihm und seinen Gästen ab, wieviel Respekt der Umwelt zuteil wird. Verleiten Sie Ihren Guide zu nichts (er kann dabei seine Konzession verlieren), lassen Sie sich von ihm nicht verleiten (manche versuchen, besonders lässig zu sein oder sich ein Trinkgeld durch Regelverstösse zu verdienen). Verinnerlichen Sie sich einfach, dass Sie in einer Welt zu Gast sind, die Ihnen jeden Fehler übel nimmt, ob Sie das nun sofort am eigenen Leib verspüren müssen oder diesen Part jemand anderes für Sie übernehmen muss; Sie sind nicht im Zoo, nicht auf der Müllkippe, nicht auf dem Nürburgring und schon gar nicht zu Hause.
Everybody knows: a national park is not a zoo. Furthermore, at all entrances gates the Rules of Conduct are clearly displayed. And everybody who is not an illiterate is summoned to read these rules.
Therefore it’s really amazing to encounter so many safariists who behave like zoo visitors or even worse, spreading their rubbish, caterwauling flat out and performing races without having any adversary. Animals are showered with loud calls, pelt with pebbles, badgered with cars and even hooted at – just to get a great shot. Beverage cans are bunged out of cars by some funny chaps, who sometimes also love to rejoice baby lions with silver chocolate wrappers.
After spending such a beauty- and eventful day people of this sort often use to express their delight by rumbling and partying till late night, sweetend by a fair amount of alcohol. Obviously that’s the well-deserved reward for the day’s hard work. After all, with squeaky tires they had to pass all these boring parts of the park, where only dull antelopes could be seen. Isn’t the real Africa only to be found off road? Even don’t suchlike fellows feel inhibited to approach a cheetah family by feet – these cute and fluffy babies are, by God, too tiny to take a reasonable, format-filling photo!
Unfortunately I’m not joking, so please suppress your laughter. If I hadn’t witnessed every single of the foregoing occurrences, I would not tell you such strange stories. You can take it from me: it made my blood boil to see such a lack of respect and devotion. In most cases I was not able to overlook nor to put a bridle on my tongue – and was looked at in amazement and disbelief. It’s sad enough that strictly-watched reserves have to be established for the preservation of comparatively small remains of former abundance. But it’s even a greater shame that there are quite a number of travellers who roam around without showing the slightest evidence of respect towards nature.
Everybody knows: a national park is not a zoo. Furthermore, at all entrances gates the Rules of Conduct are clearly displayed. And everybody who is not an illiterate is summoned to read these rules.
Therefore it’s really amazing to encounter so many safariists who behave like zoo visitors or even worse, spreading their rubbish, caterwauling flat out and performing races without having any adversary. Animals are showered with loud calls, pelt with pebbles, badgered with cars and even hooted at – just to get a great shot. Beverage cans are bunged out of cars by some funny chaps, who sometimes also love to rejoice baby lions with silver chocolate wrappers.
After spending such a beauty- and eventful day people of this sort often use to express their delight by rumbling and partying till late night, sweetend by a fair amount of alcohol. Obviously that’s the well-deserved reward for the day’s hard work. After all, with squeaky tires they had to pass all these boring parts of the park, where only dull antelopes could be seen. Isn’t the real Africa only to be found off road? Even don’t suchlike fellows feel inhibited to approach a cheetah family by feet – these cute and fluffy babies are, by God, too tiny to take a reasonable, format-filling photo!
Unfortunately I’m not joking, so please suppress your laughter. If I hadn’t witnessed every single of the foregoing occurrences, I would not tell you such strange stories. You can take it from me: it made my blood boil to see such a lack of respect and devotion. In most cases I was not able to overlook nor to put a bridle on my tongue – and was looked at in amazement and disbelief. It’s sad enough that strictly-watched reserves have to be established for the preservation of comparatively small remains of former abundance. But it’s even a greater shame that there are quite a number of travellers who roam around without showing the slightest evidence of respect towards nature.
Reserves hit hardest by such behaviour are selfdrive-parks (I use to call them Disney-parks) with a high number of visitors such as the Kruger NP – although its Rules of Conduct do not differ from other reserve’s rules. In several parks the attendance of an authorized guide is mandatory. But also here, the amount of respect meted out to nature depends on the guide and the guests. So please, do not trepan your guide into anything forbidden (he could loose his permit), nor should you allow him to inveigle you (some guides try to demonstrate nonchalance by breaching of the rules in order to get an extra-generous tip). The only thing you have to internalize is that you are no better than a guest. Hosted by a special and sensitive kind of world that miffs every little mistake. No matter whether you have to experience the consequences for yourself or somebodyelse has to pay. Please note: you are not at the zoo, not at a rubbish dump, not performing the Silverstone Circuit nor are you at home at all.
